Por Eleanor Steafel 14 de novembro de 2020 • 6h
Fonte: The Telegraph
Alguns odeiam que seus seios estejam à mostra, outros que sua barriga esteja tonificada. Muitos acham que ela representa tudo o que há de iníquo sobre como as mulheres são retratadas na arte há séculos: "nuas, sem nome e convencionalmente atraentes", como escreveu uma pessoa no Twitter. Uma minoria saudou seus pelos proeminentes como um símbolo da libertação feminina.
A estátua comemorativa de Mary Wollstonecraft, a 'mãe do feminismo', autora de A Vindication of the Rights of Women em 1792 e uma vez descrita como uma “hiena em uma anágua”, está in situ em Newington Green, no norte de Londres, há cinco dias. Os movimentos entre os principais jogadores de Downing Street geraram menos críticas esta semana do que o bronze prateado, revelado na terça-feira após 10 anos de campanha e arrecadação de fundos duramente conquistada no valor de £ 143.000.
É o primeiro tributo conhecido a Wollstonecraft na Grã-Bretanha e, como tal, foi aguardado com grande expectativa. No entanto, em um ano em que uma luz foi lançada sobre o poder político que uma estátua pode conter, essa representação da feminilidade como uma espécie de boneca Barbie, simplesmente, caiu mal.
“É uma vergonha para as mulheres neste bairro”, disse ontem um espectador em Newington Green, apenas um daqueles que acharam por bem preservar a modéstia do sujeito, trazendo-lhe peças de roupa. “Se eu fosse uma garotinha, não tenho certeza se diria, 'Quem é essa mãe?' e quer saber mais sobre ela, certo? pensa outra mulher. Dado que o memorial foi originalmente lançado como uma chance de ter “uma maneira tangível de compartilhar a visão e as ideias de Wollstonecraft”, é uma pergunta justa.
Andy Pakula, ministro ateu da Newington Green Unitarian Church, que a própria Wollstonecraft frequentou no século 18, diz que muitos de sua congregação ficaram horrorizados. A praça sempre foi um local de peregrinação para os discípulos de Wollstonecraft, e a igreja de Pakula tem um estêncil dela em sua parede externa que os fãs viajam para serem fotografados.
Os moradores locais têm sentimentos muito confusos sobre a estátua, diz ele. “Há raiva, há 'isso é uma farsa' e 'isso é um insulto a Mary'. Como isso ajudará as diferentes comunidades nesta área a se concentrar mais nos direitos das mulheres? Há muita violência doméstica por aqui. Até que ponto as pessoas podem se unir em torno disso?”
Pakula acrescenta que o design original parecia muito diferente do produto final. “A maquete era lisa e carente de… características específicas”, diz ele, cauteloso. “Os mamilos, os pelos pubianos e provavelmente a bunda pareciam diferentes.” Enquanto alguns consideram uma representação completamente moderna de uma mulher liberada, outros acham que sua nudez rebaixa suas realizações. Como Pakula aponta astutamente, ele “divide a cultura acordada”.
Mas a raiva é mais profunda do que uma conversa sobre a conveniência de homenagear uma heroína feminista com uma estatueta nua. Liz Vater, que dirige o festival literário local, diz que o painel que selecionou a inscrição da artista Maggi Hambling (e encorajou a comunidade a gastar tempo e esforço arrecadando fundos) negligenciou seu dever para com os habitantes locais. “O resultado é um projeto de arte pública realizado por pessoas que nem moram aqui, mas pago por uma comunidade que não foi consultada adequadamente, cujos valores compartilhados não representa e que em grande parte o detesta”, diz ela.
“A mensagem que sai da campanha agora é: 'Se você não gosta disso, então apoie outras campanhas para estátuas de outras mulheres', o que parece um verdadeiro tapa na cara de pessoas que foram sugadas pagando por este.”
Vater acrescenta que um certo esnobismo acompanhou o debate. “A inferência é que, se você não gosta da estátua, não a entende”, diz ela. “Recebi explicações de arte para mim de homens de todos os cantos da internet que parecem não gostar do fato de as mulheres entenderem a arte conceitual, mas ainda têm problemas com ela política e contextualmente. Rejeitá-la como uma interpretação significativa e inspiradora da vida de Wollstonecraft não significa que não a entendamos. Nós apenas achamos que é uma resposta ruim para um briefing fantástico.”
O outro candidato finalista, do artista Martin Jennings, ofereceu uma representação muito diferente – Wollstonecraft totalmente vestido, com um gorro, uma pilha de livros e um banco para as pessoas se sentarem. “Foram duas maquetes que os escultores apresentaram”, diz Pakula. “Houve uma consulta. As pessoas podiam escolher entre eles. Eles escolheram o outro, preferiram os Jennings. O painel havia dito desde o início que a consulta era consultiva e eles também tinham escultores e artistas no painel, e outras pessoas que estavam arrecadando dinheiro – eles escolheram o outro.” Por que? “Eles teriam sido espetados se tivessem escolhido um feito por um homem. As pessoas diriam que isso é um insulto às mulheres.”
Bee Rowlatt, uma escritora que esteve no centro da luta para erguer a estátua, diz que a decisão do painel foi “unânime”. “É justo dizer que, no geral, na consulta houve uma preferência por Jennings, mas o favorecimento de Jennings foi maior fora de Londres do que entre as pessoas mais próximas ao green, onde foi muito disputado”, explica ela.
Julia Long, uma pesquisadora que mora nas proximidades, diz que a estátua é “tão ofensiva”. “Estávamos ansiosos por isso”, explica ela. “Pensamos que esta seria uma estátua de Maria para homenageá-la, e isso inspiraria as meninas a conhecê-la. Como você pode fazer isso a partir de um corpo feminino nu minúsculo, realmente de proporções estranhas? Apenas a reduz a um par de seios e uma área púbica de formato realmente estranho. Não diz nada sobre o que ela conseguiu.
“Você pode imaginar se eles fizessem isso com Karl Marx? Tinha uma escultura dele com o pênis de fora? Isso nunca aconteceria. Deviam ter ido atrás daquela que servia, e é muito triste que a outra tenha sido feita por um homem e esta por uma mulher.”
Hambling minimizou as críticas, apontando que a estátua não deveria ser uma representação fiel de Wollstonecraft, mas uma “mulher comum” que captura seu “espírito”. Ela disse a um jornal: “A questão é que ela tem que ficar nua porque as roupas definem as pessoas. Todos nós sabemos que as roupas são limitantes e ela é toda mulher… Pelo que eu sei, ela tem mais ou menos a forma que todos gostaríamos de ter.
Rowlatt acrescenta: “Maggi Hambling é uma artista pioneira e queríamos fazer algo diferente para colocar as pessoas em pedestais. Poderíamos ter feito algo muito, muito chato e comum, bem vitoriano e antiquado. É uma obra de arte desafiadora, e é para ser.”
Pakula reconhece que o alvoroço “resultou em alguma coisa”. “Há muitas pessoas que estão pensando 'quem é essa tal de Mary Wollstonecraft?' Aposto que a página da Wikipédia tem muito tráfego.”
Quando a campanha pela estátua foi estabelecida, seu objetivo era claro: '“Assim como a imagem da estátua memorial de Churchill é usada em debates sobre seu legado, o mesmo é necessário para Mary Wollstonecraft.'
Para ser justo com seu criador, ele fez exatamente isso nos poucos dias em que esteve em exibição. Os dissidentes passaram a prestar suas próprias homenagens a seus pés, enquanto no Twitter (onde, em 2020, todas as declarações públicas são julgadas), vídeos paródias e memes satíricos circularam durante toda a semana. Talvez a “hiena de anágua” tivesse aprovado, afinal.
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