Hume, por exemplo, Bolingbroke e Voltaire eram grandes em talento, senão em
caráter. Mas onde achar agora um Hobbes ou um Gibbon? Os que agora
duvidam geralmente têm dúvidas porque não se preocupam nada com a verdade.
São indiferentes de todo. O ceticismo moderno está jogando e brincando com a
verdade; e usa o "pensamento moderno" como diversão, como as damas usam o
jogo de croqué ou o de flechas ao alvo. Esta época não é nada menos que uma
época de modas femininas, de bonecas e de comédia. Mesmo gente boa não
crê integralmente, como seus pais costumavam crer. Até entre os não conformistas há alguns que estão vergonhosamente frouxos em suas
convicções.
(Lições aos Meus Alunos - Volume 1)
Um notável exemplo de um bom sermão firmado numa base forçada e
injustificável, é o de Everard, em seu Gospel Treasury (Tesouro do Evangelho).
No discurso sobre Josué 15:16-17, onde as palavras são estas: "E disse Calebe:
Quem ferir a Quiriate-Séfer, e a tomar, lhe darei a minha filha Acsa por mulher.
Tomou-a pois Otniel, filho de Quenaz, irmão de Calebe; e deu-lhe a sua filha por
mulher"; aqui o curso da elocução do pregador se baseia na tradução dos
nomes próprios hebraicos, de maneira que ele propicia esta leitura: "Um
bom coração disse: Quem ferir a cidade das letras, e a tomar, lhe darei a ruptura
do véu. E Otniel viu nisso o tempo próprio ou a oportunidade de Deus, e se
casou com Acsa, isto é, desfrutou a ruptura do véu, pelo que teve a bênção das
fontes superiores e das fontes inferiores". Não haveria outro método para mostrar
que devemos procurar o sentido interno da Escritura, e não ficar nas meras
palavras, ou na letra do Livro?
(Lições aos Meus Alunos - Volume 2)
Talvez não nos seja prudente tentar fazer os nossos sermões naturais e vividos no
estilo em que o estranho e velho Matthew Wilks às vezes fazia; como em certa
manhã de domingo, levou para o púlpito uma pequena caixa, abriu-a pouco
depois, e exibiu à congregação uma diminuta balança, e depois, virando as
páginas da Bíblia com grande deliberação, ergueu a balança e anunciou como
texto do seu sermão: “Pesado foste na balança, e foste achado em falta”. Acho
porém, que foi mais pueril que poderoso. Prefiro Matthew Wilks quando, noutra
ocasião, pregando sobre o texto “Vede prudentemente como andais”, começou
dizendo: “Vocês já viram um gato andando em cima de um muro forrado de
cacos de vidro de garrafas quebradas? Se já, vocês têm uma precisa ilustração do
que quer dizer a injunção “vede prudentemente como andais”.
(Lições aos Meus Alunos - Volume 3)
